ทีมนักวิทยาศาสตร์สหสาขาวิชาชีพ ซึ่งรวมถึงนักวิจัยจากสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในเมืองไลพ์ซิก มหาวิทยาลัยทือบิงเงินในเยอรมนี และมหาวิทยาลัยสเตอร์ลิงในสหราชอาณาจักร ได้รับและศึกษาจีโนมของวายเพสติสโบราณที่ ย้อนรอยต้นตอโรคระบาดสู่เอเชียกลางโรคระบาดได้เข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นครั้งแรกผ่านทางเรือสินค้าที่ขนส่งสินค้าจากดินแดนของในทะเลดำ จากนั้นโรคดังกล่าวได้แพร่ระบาดไปทั่วยุโรป ตะวันออกกลาง และแอฟริกาเหนือในการระบาดครั้งใหญ่ที่เรียกว่า กาฬโรค ระลอกแรกนี้ขยายวงกว้างออกไปเป็นการระบาดใหญ่ที่ยาวนานถึง 500 ปี ซึ่งเรียกว่าโรคระบาดครั้งที่สอง ซึ่งกินเวลาจนถึงต้นศตวรรษที่ 19