หญิงสาวสร้างความสัมพันธ์กับจูดชายที่อายุมากกว่าซึ่งพบในวันหยุดที่ชายหาด เธออายุ 24 ปี เขาอายุ 42 ปี ความสมมาตรสื่อถึงความหวังแม้ว่าอายุจะต่างกันก็ตาม ผู้บรรยายซึ่งไม่เคยเอ่ยชื่อ กำลังหลุดพ้นจากความใกล้ชิดผิดปกติกับแม่เลี้ยงเดี่ยวที่เลี้ยงดูเธอมา เธอต้องการ สร้างชีวิตนอกขอบเขตของเธอ ชีวิตที่เป็นของฉันคนเดียว ความรักที่หลงใหลกับจู๊ดเป็นแกนหลักของนวนิยายเรื่องนี้ แต่ทั้งเรื่องราวความรักและการบรรลุนิติภาวะก็ไม่เพียงพอที่จะจับภาพความซับซ้อนทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งและส่งผลต่อการสำรวจในนวนิยายเรื่องนี้ ตั้งแต่ความเสียใจจากการแยกทางของผู้ปกครองและความเหินห่าง ไปจนถึงการสูญเสียของ สิ่งที่อาจจะเป็น หญิงสาวรู้สึกโล่งใจ เธอเห็นสิ่งนี้ใน รูปลักษณ์ของหมาป่าที่เลี้ยง ในบางภาพในช่วงหลายปีหลังจากที่แม่ของฉันจากพ่อไป เธอแบ่งปันกับแม่ของเธอว่า ความรัก เป็นธีมหลักที่สื่อสารด้วยความรู้สึกที่ละเอียดอ่อนซึ่งไม่เคยลดน้อยลง ผู้บรรยายยังโหยหาพ่อที่จากไปของเธอซึ่งเธอเห็นเป็นระยะ ๆ เนื่องจากการเลี้ยงดูชั่วคราวของเธอ เธอนึกถึงโอกาสที่เล่นหมากรุกกับเขา ฉันพยายามเลียนแบบเขา ขยับเบี้ยของฉันไปข้างหน้าทีละตารางจนกว่าเขาจะต้อนราชาของฉันจนมุมในห้ากระบวนท่า รุกฆาต. มันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ชิ้นส่วนต่างๆ ปลิวหายไป กระดานปิดลงและกลับเข้าไปในเสื้อโค้ทของพ่อฉัน แล้วเขาก็จากไป